Candidato assai sponsorizzato ai prossimi Oscar il film della fortunata regista danese nasce da una sceneggiatura dalla specularità a dir poco esasperata. Due condizioni geografiche come il Sudan dei miserabili e la Danimarca di una cittadina agiata, due economie domestiche dal benessere radicalmente rappresentato, due conseguenze caratteriali egualmente conflittuali ma opposte. Elias è timido e riservato: finirà vittima del crudele bullismo dei compagni di scuola. Christian è sfrontato oltre che viziato: finirà inevitabilmente per convincere l'amico a usare la forza per farsi largo nella vita.

Con molta ambizione il film si vuole allora riflessione su vendetta e perdono, violenza e comprensione. Ma con il bene e il male drasticamente spartiti dal montaggio parallelo di una sceneggiatura strumentale, i destini dei protagonisti accostati in un puzzle elementare, buoni samaritani solo in attesa di porgere l'altra guancia, il mondo migliore del titolo finisce per apparire una chimera assai distante.