Ivory, che come nessuno nel cinema conosce le relazioni tra la cultura britannica e quella indiana, ha infatti ricreato con una sensibilità fremente l'atmosfera coloniale degli anni Venti. Non solo la ricostruzione d'ambiente è sontuosa, ma la sua raffinata analisi sociale e l'intelligenza di un humour personalissimo gli permettono di essere studioso e poeta al tempo stesso. Il suo linguaggio, in altre opere talvolta calligrafico, sembra qui sposare con una grazia e una facilità incantevoli i ritmi e le intenzioni del pensiero.

In questa storia di passione e di lucidità, di sensualità e di ragione il regista trova un'alleata formidabile: la protagonista Greta Scacchi, che per la sua sola presenza sullo schermo giustifica le due ore in sala.

Vibrante di una sensibilità a fior di pelle, filtro rivelatore di ogni motivo dell'opera, la giovane attrice è una grande rivelazione in un'opera di un perfetto classicismo, purtroppo non osato fino all'ultima immagine.