Lo schermo è nero: ma la tensione, subito lancinante, proviene dai suoni, dalle urla, i pianti, le implorazioni, le ancora più strazianti rassicurazioni che provengono dai telefonini delle Torri Gemelle. Quando lo schermo finalmente si accende, sulla prima delle illuminazioni che ci aspettiamo da un film come questo, dieci anni sono trascorsi da quel 11 Settembre 2001: eccoci allora sullo sguardo turbato di una figura determinata ed esile, la magnifica Jessica Chastain che sosterrà con la sua presenza l'intera struttura della pellicola, l'agente della CIA catapultata dalle retrovie della professione agli avamposti nel Pakistan. Immediatamente sbattuta ( e con lei lo spettatore) con il suo blazer ancora stirato, la capigliatura fiammante ancora messa in piega, alla rappresentazione di uno dei mezzi privilegiati nella Grande Caccia, la tortura, condotta fino alle sue estreme conseguenze.

Maya non la gradisce, preferendole lo sfiancante, quasi burocratico itinerario deduttivo, ma sembra accettarne l'ineluttabilità: così, la stampa progressista, e certamente una parte degli spettatori è insorta. Ma la forza del cinema di Kathryn Bigelow mira a una sensibilizzazione che non è psicologica, ma sensoria: esattamente come in THE HURT LOCKER la qualità del suo sguardo non giudica, nemmeno "racconta", nel senso tradizionale della parola. Il dramma dei protagonisti, l'usura che nasce dalla loro ossessione alimenta la loro determinazione, permette una consuetudine a prima vista impossibile. Poiché la regista osserva, descrive, fa avanzare la progressione drammatica senza mai ricorrere all'aneddoto, a colpi di scena, agli abituali espedienti drammaturgici. Solo grazie a uno straordinario senso dell'istante presente, un modo tutto suo di dilatare i tempi, di parcellizzare le situazioni che le permette un'immediatezza da documentario nella resa della realtà. Una verità ottenuta però con la libertà offerta dalla finzione, grazie ad un'esigenza strutturale rara, un intervento chirurgico sul materiale a disposizione, il rigore assoluto della sceneggiatura (assieme al compagno giornalista Mark Boal), la lucidità nella scelta delle riprese e soprattutto del montaggio.

Una stasi in progressione. Per sfociare a quel finale del 2 maggio 2011, con l'irruzione ormai celebre ma priva di ogni trionfalismo nella villa-fortino non lontana da Islamabad, la sensualità dei suoni che testimoniano l'ambiente urbano circostante, i movimenti in soggettiva, quasi in tempo reale degli assalitori e l'interagire drammatico con quelli degli assaliti, la tensione straordinaria ottenuta per una conclusione che il mondo conosce da tempo. Potrà piacere o meno, ma è cinema in tutta la sua energia specifica.