Chi è Frears? A volerlo mettere, per i più frettolosi, in equazione si potrebbe dire: Free Cinema + Fassbinder. La libertà di schemi, cioè, applicata alla tradizione britannica dell'osservazione di costume, più l'esaltazione dell'emarginazione privata come critica del conformismo socio-politico, tipica del regista tedesco. SAMMY & ROSIE traduce tutto ciò, con una pedanteria piuttosto eloquente, dietro a delle visioni apparentemente liberate a caso. In questa vicenda del vecchio politicante pachistano, che ritorna a Londra per ritrovare un figlio che non ha mai praticamente conosciuto, ed una città dei ricordi giovanili che non riconoscerà certamente, ritroviamo ciò che aveva caratterizzato i precedenti MY BEAUTIFUL LAUNDRETTE e PRICK UP YOUR EARS: la descrizione dei gruppi di minoranze etniche a Londra, il razzismo di una società ormai dimentica della liberazione degli anni sessanta, la sessualità e la promiscuità come espressione non tanto di rivolta, quanto di amalgama fra i diversi.

Ciò che non ritroviamo è però la leggerezza, il tocco di noncurante sovversione delle opere precedenti. In SAMMY & ROSIE i concetti sono ben chiari: i tre maschi sono infatti meticci, e bianche le tre donne. Di umore omosessuali i primi, con qualche dubbio, almeno sulla carta, per il protagonista anziano. E lesbiche le seconde: ma a vocazione egualmente eterosessuale, non si capisce bene se per dovere di sceneggiatura o per una specie di ripicca ala morale corrente. Perché no? L'importante è crederci. E, per farlo, lo spettatore ha due strade: quella dell'identificazione coi personaggi o quella del rifiuto. Soluzione possibilissima, che ha dato sovente alla luce capolavori di sovversione grottesca. Ad una condizione: che la sceneggiatura, la progressione drammatica, le relazioni fra i personaggi, le loro psicologie conducano ad un incastro compiuto e logico - se non in termini di nostra partecipazione "morale" - di lettura analitica. L'indifferenza dello spettatore nei confronti dei personaggi terribilmente tipati, mal scelti fisicamente già in partenza (possibile che un regista gay debba scegliere fra i suoi anche gli stalloni di presunta focosità etero?) fa si che si concentri sull'unica ragione d'interesse del film.

Nella sua vecchia specialità, Frears non delude: le sommosse stradali (ispirate alle note rivolte del sobborgo di Brixton), con le rincorse frenetiche fra polizia e dimostranti, costruiscono una tela di fondo fremente, sulla quale un racconto più ispirato avrebbe potuto articolarsi vigorosamente. E così gli interni, quelli disordinati ma già d'aspirazione borghese dei giovani emigrati, come le baracche dei marginali ai limiti della clochardizzazione. O l'abitazione tradizionale, di una serenità tutta britannica, della donna che il vecchio uomo politico tenta di riamare.

È un involucro prezioso, nel quale Frears ha voluto cacciare di tutto: vizi e stravizi della storia, della società, della morale, della politica e, naturalmente, degli individui che ci vivono dentro.

Troppo, anche per qualcuno che del troppo aveva sempre fatto virtù."